监护权的定义及起源
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监护权是监护人对于未成年人和精神病人等无民事行为能力人和限制行为能力人的人身权益、财产权益所享有的监督、保护的身份权。是对于无民事行为能力和限制民事行为能力的未成年人和成年精神病人的合法权益实施管理和保护的法律资格。对于处于父母保护之下的未成年人来讲，法律已详细规定了父母和子女之间的权利义务，这些未成年人的监护权人就是他的父母。无父母或父母不能行使亲权以及被宣告为无行为能力或行为能力受到限制人的人身和财产受到他人保护的权利也是监护权。
监护
监护是指依照法律规定，对未成年人、无民事行为能力或限制民事行为能力的精神病人的人身、财产及其他合法权益进行监督和保护的法律制度。其目的是为了保护无行为能力人和限制行为能力人的一切合法权利，保护正常的社会经济秩序。
监护人
监护人是指对未成年人、无民事行为能力或者限制民事行为能力的精神病人的人身、财产以及其他一切合法权益依法进行监督和保护的人。未成年人的父母是未成年人的监护人。未成年人是指未满18周岁的公民，即《儿童权利公约》中所指的儿童（18岁以下的任何人）。监护权是监护人对被监护人的人身、财产和其他地权益进行监督和保护的权利。
义务与权力
监护既是监护人的义务，又是监护人的权利。做为未成年人的监护人，要想做到尽职尽责，仅靠爱心是不够的。监护人要明确自己的权利与义务，并了解相关的法律、法规条款，知道怎样去尽一个监护人的职责。同时，监护人也要了解未成年人的主要合法权利及法律、法规对未成年人做出的一些特殊规定和要求，这样才能有效地对未成年人进行保护和预防未成年人的犯罪，做一名未成年人的合格监护人！
起源
现代监护制度起源于罗马法的监护和保佐制度。罗马法时期的监护权是家父权的延伸，其目的主要在于保护家族财产，免得被监护人和被保佐人挥霍浪费自己的财产，或者其财产被他人侵吞，侵害被监护人和被保佐人的法定继承人的利益。监护人的行为是通过行使一定的职权来进行的。可以说，监护制度在其产生之时，的确是监护人享有的一种权利。但是，监护发展到了今天，其意义已经不在于保护家族的财产，而是被监护人个人利益的维护。而监护究竟是作为一种权利还是义务，或者是否具有其他的性质，又直接关系到一国立法中监护的具体内容，影响到监护人和被监护人之间利益的平衡。所以说，确定监护的性质具有非常重要的意义。在西方历史上，父亲通常对子女拥有绝对的监护权。 这一权利似乎是建立在普通法上父亲抚养和保护子女的基础上。随着女方有权利拥有财产、签订合同、起诉和应诉，也随着社会分工使得男子更多地在市场上工作和妇女更多地管理家庭和照看子女，监护权也从父亲转向母亲。 到了20世纪中叶，妇女在社会上的工作机会越来越多，夫妇的家庭分工在进一步减弱。按照贝克尔的理论，女性在社会上挣钱能力的增长和家庭子女的数量成反比。 当家庭子女数目减少、劳动节省型家电设备的普及使得家务变轻后，家庭成员的平等性就变得重要起来。西方的法律改革在子女的监护权方面也体现了这种社会变迁。加拿大安大略省的《子女法律改革法》规定父母双方对子女有平等的监护权。这一法律也要求取得子女监护权的一方必须为小孩的最佳利益行使家长权利。 现在美国大多数州的法律也大体如此规定。